Câble Ethernet : quelle catégorie pour sa box ?

Pour un abonnement jusqu'à 1 Gbit/s, un câble Ethernet de catégorie 5e suffit. La catégorie 6 couvre aussi le 2,5 Gbit/s, et la 6a ne se justifie que pour un port 10 Gbit/s. Dans la plupart des foyers belges, ce n'est pourtant pas le câble qui bride le débit : c'est le port de la box où il est branché.

La catégorie d'un câble mesure la fréquence de signal qu'il transporte sans la déformer, en mégahertz. Plus elle est haute, plus le câble tient un gros débit sur une longue distance. Elle est imprimée sur la gaine, et c'est la première chose à lire.

Cat 5e, 6 ou 6a : que change la catégorie ?

Peu de chose tant que le débit reste à 1 Gbit/s, et tout dès que le port monte à 10.

Fréquences et distances : Wikipédia (article Category 6 cable, consulté le 28 octobre 2026) pour les Cat 5e, 6 et 6a. Le 2,5 Gbit/s sur Cat 5e suit la norme IEEE 802.3bz. Les Cat 7 et 8, pensées pour de courtes liaisons de baies informatiques, n'ont aucun usage domestique derrière une box.

Retenez le chiffre qui surprend : en Cat 6, le 10 Gbit/s s'arrête à 55 mètres. Dans un appartement, personne n'y arrive. Dans une grande maison avec un câble qui fait le tour de l'étage, oui.

Pourquoi le port de la box plafonne avant le câble

Parce que le câble ne rajoute rien : il laisse passer. Un abonnement à 8,5 Gbit/s branché sur un port à 1 Gbit/s ne dépasse jamais 1 Gbit/s, quelle que soit la catégorie du câble.

Les ports varient d'une box à l'autre. D'après CallMePower (1er septembre 2026), l'Internet Box de Proximus (réseaux cuivre, fibre et mobile propres) a quatre ports à 1 Gbit/s, et l'Internet Box+ en a trois à 2,5 Gbit/s et un à 10 Gbit/s. Chez Telenet (câble propre en Flandre et à Bruxelles), le modem F@ST3896LG-TN a trois ports à 1 Gbit/s et un à 2,5, tandis que la Fiberbox 360° monte un port à 10 Gbit/s. Pour l'Internet Box+, le mode d'emploi de Proximus désigne bien un port rouge « WAN 10G » à l'arrière.

Calcul du 28 octobre 2026 : débit du port divisé par débit annoncé. Les 8,5 Gbit/s de l'Ultra Fiber ne sont atteignables, d'après la page de l'option chez Proximus, qu'avec un appareil filaire branché directement sur l'Internet Box+. CallMePower annonce 2 Gbit/s pour la Giga Fiber, le communiqué de Proximus de 2023 parle de 2,5 : je retiens le second, sans pouvoir trancher.

Un conseil qui coûte zéro : sur une box à ports inégaux, branchez le PC, le NAS ou la console sur le port le plus rapide, et laissez la télé sur un port ordinaire.

Faut-il changer le câble livré avec la box ?

Non, sauf s'il est plat, ancien ou marqué Cat 5.

Proximus écrit dans son guide d'installation de l'Internet Box+ qu'il faut utiliser de préférence le câble gris fourni avec le modem fibre, et toujours les câbles fournis par l'opérateur en cas de remplacement. Le test tient en une minute : un test de débit en câble, puis le même en wifi. Si le câble ne fait pas mieux, il est lent ou le port plafonne.

Le câble dans le mur compte plus que le cordon

Le cordon se change en trente secondes, le câble encastré non. C'est lui qu'il faut regarder en premier si vous avez des prises RJ45 murales.

Depuis le 1er novembre 2024, le point de terminaison du réseau est la prise murale, selon une décision de l'IBPT du 26 septembre 2023, relayée par La Libre. Tout ce qui se branche après, cordon, box, routeur, vous appartient. Derrière la prise, dans la cloison, c'est une autre histoire.

Le guide d'installation intérieure de Proximus (référence TGC-RES-INT-2021/06, édition 2021) dit ce que doit contenir un logement câblé selon les règles de l'opérateur :

• du câble U/UTP à quatre paires de catégorie 5e au minimum, avec des prises de même catégorie ;
• 90 m au plus entre le point de raccordement et chaque prise, et 5 m au plus pour les cordons ;
• au moins deux prises RJ45 par pièce de vie, en double prise, à côté des prises électriques ;
• aucune prise téléphonique dédiée : le téléphone se raccorde à une prise RJ45 avec un cordon de conversion.

Les catégories 6 et 6a n'y sont pas citées. La conséquence tombe sous le sens : un appartement câblé aux normes de Proximus est en 5e, donc limite pour du 2,5 Gbit/s, et il l'est pour de bon.

Sur un forum belge de bricolage, un abonné qui câblait sa maison en mai 2021 recevait le même conseil : le câble existant est « normalement » du Cat 5e, suffisant pour le gigabit, et un recâblage se fait en Cat 6, pour 60 € environ les 300 m. Un autre mettait en garde : les câbles de données sont souvent maltraités au tirage. Un testeur de câble, avec un objectif de 1 000 Mbit/s, vaut mieux qu'un acte de foi.

Mon avis, qui n'engage que moi : si vous tirez des câbles dans les murs, tirez du 6a. Le mètre de câble pèse peu face au prix de la pose, et on ne rouvre pas une cloison pour monter en catégorie.

Quel câble acheter, et à quel prix ?

Lisez la catégorie sur la gaine avant de regarder la marque. Quatre critères suffisent :

• la catégorie, imprimée sur le câble lui-même et pas seulement sur l'emballage ;
• la longueur au plus juste, avec un mètre de marge : un cordon de 20 m pour traverser un salon ajoute du poids sans débit ;
• des fiches moulées avec languette, qui ne cassent pas au troisième débranchement ;
• un câble rond plutôt que plat, car les anciens câbles plats sont souvent du Cat 5, plafonné à 100 Mbit/s selon CallMePower.

Prix affichés sur les fiches des détaillants belges le 28 octobre 2026. Belkin vend aussi des cordons Cat 6 sans emmêlement, fiches constructeur, dont je n'ai pas relevé le prix. Aucun de ces produits n'a été testé par nos soins.

Premier calcul : le cordon UGREEN coûte 2,5 fois plus cher au mètre que le Q-Link, pour la même catégorie. Deuxième : brancher trois appareils fixes dans un salon (télé, console, NAS), avec trois cordons Q-Link de 5 m et un switch, revient à 62,92 €. À titre de comparaison, le Wi-Fi Booster de Proximus loué 2,49 € par mois (relevé du 28 août 2026) coûte 59,76 € sur 24 mois, pour un seul point d'accès. Le câble gagne dès que les appareils bougent peu.

Quand il ne faut rien acheter

Souvent. Si votre abonnement tourne à 1 Gbit/s ou moins, et que le câble livré avec la box porte la mention Cat 5e ou Cat 6, ne dépensez rien : le plafond n'est pas là. Ne dépensez rien non plus si votre débit en wifi est déjà proche de celui en câble : le problème viendrait alors de la ligne, et notre article sur le débit réel et le débit annoncé explique pourquoi deux voisins n'ont pas la même.

Les erreurs qui font acheter pour rien

• Acheter de la Cat 8 « pour être tranquille » derrière une box à ports 1 Gbit/s.
• Croire qu'un câble neuf corrige un wifi lent : le câble ne change que la liaison filaire.
• Brancher l'ordinateur sur un adaptateur USB-Ethernet limité à 100 Mbit/s ou 1 Gbit/s.
• Prendre un cordon de plus de 5 m par habitude, alors que le guide de Proximus fixe cette longueur comme plafond pour un cordon.
• Se tromper de port sur une box à ports inégaux.

Sources : IBPT (décision du 26 septembre 2023), La Libre via Belga (11 octobre 2023), Wikipédia (Category 6 cable), Proximus (communiqué du 29 juin 2023, page de l'option Ultra Fiber, mode d'emploi de l'Internet Box+, guide d'installation intérieure), CallMePower (article du 1er septembre 2026), forum Bricozone (mai 2021), fiches Gamma.be, MediaMarkt.be et LDLC.be (relevés du 28 octobre 2026).